Alzheimers sjukdom är den vanligaste formen av demens och en progressiv neurologisk störning som påverkar minnesfunktioner, tänkande och beteende. Sjukdomen orsakas av ansamling av onormala proteinstrukturer i hjärnan som skadar och förstör nervceller, vilket leder till gradvis försämring av kognitiva funktioner.
De vanligaste tidiga symtomen inkluderar minnesförlust som påverkar dagliga aktiviteter, svårigheter att planera eller lösa problem, förvirring kring tid och plats, samt förändringar i humör och personlighet. När sjukdomen fortskrider kan patienter uppleva språksvårigheter, orienteringsproblem och behov av hjälp med grundläggande aktiviteter.
I Sverige lever uppskattningsvis 100 000 personer med Alzheimers sjukdom, och antalet förväntas öka med den åldrande befolkningen. Sjukdomen påverkar främst personer över 65 år, även om tidiga former kan uppträda tidigare.
Parkinsons sjukdom är en kronisk neurologisk störning som främst påverkar rörelseförmågan. Sjukdomen uppstår när dopaminproducerande nervceller i hjärnans substantia nigra gradvis bryts ned och dör. Dopamin är en viktig neurotransmittor som styr muskelrörelser och koordination, vilket förklarar de motoriska symtom som karakteriserar sjukdomen.
Sjukdomen utvecklas gradvis över flera år och påverkar individer olika. I Sverige diagnostiseras cirka 2 000 nya fall årligen, med totalt omkring 22 000 personer som lever med Parkinsons. Risken ökar med åldern, men 10-15% av patienterna är under 50 år vid diagnos.
Parkinsons påverkar inte bara motoriken utan kan även orsåka icke-motoriska symtom som sömnstörningar, depression och kognitiva förändringar, vilket betydligt påverkar livskvaliteten för både patient och anhöriga.
Behandling av Alzheimers sjukdom fokuserar på att sakta ner sjukdomens progression och förbättra livskvaliteten för patienter. De huvudsakliga läkemedelsgrupperna som används är kolinesterashämmare och NMDA-receptorantagonister.
Kolinesterashämmare fungerar genom att öka nivåerna av acetylkolin i hjärnan, en neurotransmittor som är viktig för minne och lärande. De tre godkända preparaten inkluderar:
Dessa mediciner kan temporärt förbättra eller stabilisera kognitiva funktioner och dagliga aktiviteter, men de botar inte sjukdomen. Vanliga biverkningar inkluderar illamående, diarré och trötthet. Dosering startas lågt och ökas gradvis enligt läkarens anvisningar. Regelbunden uppföljning är nödvändig för att övervaka effekt och biverkningar.
Parkinsons sjukdom behandlas primärt genom att återställa dopaminbalansen i hjärnan. Behandlingen är symptomlindring och måste anpassas individuellt baserat på patientens symtom och sjukdomsstadium.
Levodopa är guldstandarden för Parkinsons behandling och kombineras alltid med carbidopa eller benserazid för att förhindra för tidig nedbrytning:
Behandlingen kräver noggrann timing och dosanpassning. Yngre patienter börjar ofta med dopaminagonister, medan äldre vanligen startar med levodopa. Regelbunden medicinering är avgörande för att upprätthålla jämn symtomkontroll och undvika fluktuationer i motoriska funktioner.
Förutom specifik läkemedelsbehandling spelar symtomatisk behandling en viktig roll för att förbättra livskvaliteten för personer med Alzheimers och Parkinsons sjukdom. Många patienter upplever sömnstörningar, ångest och depression som komplikationer, vilket kan behandlas med lämpliga mediciner efter läkarkonsultation.
Korrekt nutrition är avgörande för båda sjukdomarna. Vitamintillskott som vitamin D, B-vitaminer och omega-3-fettsyror kan vara till hjälp. På svenska apotek finns specialanpassade näringsprodukter och kosttillskott som kan stödja kognitiv funktion och allmän hälsa.
Regelbunden fysisk aktivitet och rehabilitering är centrala delar av behandlingen. Fysioterapi kan hjälpa Parkinsonpatienter med rörelsesvårigheter, medan kognitiv träning kan bromsa symptomprogression vid Alzheimers. Stöd för anhöriga är lika viktigt - många apotek erbjuder rådgivning om hjälpmedel som läkemedelsdosetter, rollator och andra praktiska lösningar som underlättar vardagen för både patient och vårdgivare.
Tidig upptäckt av Alzheimers och Parkinsons sjukdom är avgörande för behandlingsresultatet. Det finns flera varningssignaler som bör föranleda medicinsk bedömning utan dröjsmål.
När du bokar läkarbesök, förbered en lista över observerade symtom, aktuella mediciner och familjehistoria. Ta gärna med en anhörig som stöd. Regelbunden uppföljning och medicinövervakning är nödvändig för att anpassa behandlingen.
Apotekspersonalen spelar en viktig roll genom läkemedelsrådgivning och kan hänvisa till Alzheimerföreningen och Parkinsonförbundet för ytterligare stöd och information.
